Pucci De Rossi (1947-2013) Italien

Pucci de Rossi (1947–2013) est un artiste, sculpteur et designer d’origine italienne qui vit et travaille à Paris à partir de la fin des années 1970. Formé auprès du sculpteur américain H.B. Walker, il commence son activité artistique en 1971, travaillant d’abord le métal découpé et assemblé avant de se tourner progressivement vers le bois de récupération et une grande diversité de matériaux. Dès ses débuts, sa pratique échappe aux catégories disciplinaires traditionnelles, mêlant sculpture, mobilier, objets et, plus tard, bijoux et peinture.

Pucci de Rossi envisage le design comme une forme d’expérimentation et de jeu. Ses premières œuvres transforment des éléments de mobilier existants et des matériaux modestes en constructions étranges, instables et souvent anthropomorphiques, occupant un espace ambigu entre objet fonctionnel et sculpture. Trônes, cabinets, tables, lampes et chaises semblent se pencher, se déformer, dissimuler ou révéler des fonctions inattendues. Loin de considérer la fonctionnalité comme une contrainte, il l’utilise comme point de départ pour inventer des objets qui restent fonctionnels tout en détournant les conventions du mobilier domestique.

Son langage visuel puise dans de nombreuses références. L’économie de moyens et l’expérimentation matérielle de l’Arte Povera côtoient la théâtralité du Néo-Baroque et l’esprit irrévérencieux du design postmoderne. Son travail s’inspire également du mobilier historique, de l’imagerie populaire, de l’architecture et de la culture visuelle de la société de consommation. Les matériaux précieux sont régulièrement associés à des matériaux industriels ou ordinaires, tandis que les formes familières sont transformées par l’exagération, le déplacement et l’humour.

Au cours des années 1980, Pucci de Rossi devient une figure importante de la scène parisienne du design. Son travail est notamment associé à la Galerie Néotù, fondée par Pierre Staudenmeyer en 1984, où il expose régulièrement à Paris et à New York. Sa pratique se développe aux côtés d’une génération de designers qui élargissent radicalement les possibilités du mobilier de collection, à une époque où le design français s’éloigne du fonctionnalisme strict du Modernisme au profit de formes plus personnelles, expressives et hybrides.

Une relation déterminante dans sa carrière est celle qu’il entretient avec le commissaire-priseur et collectionneur Jean-Claude Binoche. Pucci de Rossi conçoit plusieurs aménagements et pièces de mobilier pour Binoche, créant un environnement dans lequel mobilier, sculpture et architecture deviennent indissociables. Le bureau de Jean-Claude Binoche est par la suite reconstitué comme un intérieur d’époque dans le cadre de l’exposition Années 80 au Musée des Arts Décoratifs, soulignant le rôle de Pucci de Rossi dans le paysage créatif de cette décennie.

Tout au long de sa carrière, Pucci de Rossi questionne la distinction entre art et design. Il se définit avec humour comme un « faux designer », une position qui traduit son refus de soumettre la sculpture à la fonction, ou la fonction à la sculpture. Ses objets sont à la fois utilitaires et autonomes, s’appuyant souvent sur l’ironie et la surprise pour remettre en question les attentes liées au mobilier.

Son expérimentation s’étend au verre, notamment à travers sa collaboration avec le CIRVA à Marseille entre 1993 et 1996. Cette résidence donne naissance à une série d’œuvres comprenant notamment les Inflatables, des plats en verre thermoformé, des lampes en pâte de verre et des panneaux en verre fusionné. Il collabore également avec la Manufacture nationale de Sèvres, où son vase Écrous et Boulons de 2012 réinterprète la forme classique du vase Médicis à travers une accumulation d’écrous et de boulons, transformant un vocabulaire industriel en objet monumental et humoristique.

Son travail continue d’évoluer jusqu’à la fin de sa vie, notamment à travers des projets architecturaux. Peu avant sa disparition, il conçoit la façade métallique du siège de Vente-privee.com à La Plaine-Saint-Denis, baptisé par la suite Vérona en référence à sa ville natale. Le projet transpose l’un de ses dessins à l’échelle architecturale, témoignant de la continuité entre son approche de l’objet, de l’espace intérieur et de l’architecture.

Pucci de Rossi meurt à Paris en 2013. Son œuvre fait depuis l’objet d’un regain d’intérêt dans l’histoire du design de la fin du XXe siècle, notamment dans le contexte de la redécouverte du design de collection et de la culture expérimentale des années 1980. Ses œuvres sont conservées dans des collections publiques, notamment au Centre Pompidou, et son mobilier comme ses objets sculpturaux continuent d’occuper une position singulière entre art, design et arts décoratifs.